Ayer me llamó por teléfono un aficionado —imagino que criador de Presa Canario— para preguntarme por mis presas, que si tengo alguna camada ahora, por el precio de un cachorro, etc. Hablamos un rato, del Presa Canario, de sus perros, que ha comprado aquí y allá y acullá, buscando, pienso yo, lo mejor del mercado a menos precio.

El hombre no estaba conforme con los perros que le habían vendido. Y mencionó presas míos que están en USA, y en España, y un macho negro en Murcia "que al parecer es muy bueno". En fin, lo habitual.

De esa conversación salió esta reflexión, que escribo no para presumir, sino para que tú —que estás leyendo esto buscando comprar un Presa— sepas qué tienes que pedirle a tu criador. Y qué no tienes que aceptarle.

Qué le dije a este aficionado

Le dije que no se puede esperar nada bueno de presas que no han sido radiografiados de cadera, ni les han probado el carácter, etc. Lamentablemente, la mayor parte de los presas canarios que se crían en España, incluido Canarias, en el continente europeo y en todo el continente americano, nunca han pasado por los rayos X, ni sus ancestros hasta llegar a mediados de los 70 del siglo pasado, que es cuando se empieza a gestar la raza. Triste realidad.

Imagínense el resultado del apareamiento de un macho y una hembra con displasia de caderas, y a esto añadámosle problemillas morfológicos, de escaso temperamento, etc.

Lo que separa al criador del vendedor

Todo criador que se precie sabe que el semental es el raceador por excelencia, y si es realmente bueno vale su peso en oro. Claro que un semental no puede ser realmente bueno si no desciende de una línea excelente —padres, abuelos, bisabuelos, tatarabuelos, excelentes—. Permítanme la redundancia.

Hablando de cría y selección, los autores del libro Todo sobre el Pastor Alemán, de Goldbecker y Hart, publicado hace muchos años, dicen, poco más o menos, que es mejor utilizar un ejemplar mediocre de una línea sobresaliente, que uno sobresaliente de una línea mediocre.

Para la mayoría de los criadores de Pastor Alemán los conceptos relativos a la cría y selección están bien claros. Para la inmensa mayoría de los criadores de Presa Canario, no. Toda la energía se les va en hablar, en criticar a diestro y siniestro, y pocos reconocen su mal hacer.

Cómo distinguir un criador serio

Cuando vayas a comprar un Presa, mide a tu criador con esta lista. Si falla en cualquiera de estos puntos, busca a otro:

1. Tiene certificados de cadera y codos de los reproductores

No dice "están bien, lo veo yo". Te enseña los certificados oficiales (FCI, OFA o equivalente). De ambos padres, mínimo. Si los tiene también de abuelos, mejor.

2. Te muestra el pedigree completo, no solo "papeles"

Te enseña varias generaciones del cachorro y, lo más importante, te explica qué buscaba al cruzar a esos dos perros y qué encontró en la camada. Un buen criador conoce su línea como un sumiller conoce sus vinos.

3. Te enseña a la madre y, si está vivo, al padre

Si solo te enseña al cachorro y "el padre vive en otro lado", desconfía. La madre cuenta la mitad del cuento — al menos.

4. No tiene 12 razas distintas

Un criador serio se especializa en una raza, dos como mucho. Quien tenga "Presa Canario, Dogo Argentino, Cane Corso, Pit Bull y un par más" es un revendedor, no un criador.

5. Te pregunta a ti

Quiere saber para qué quieres el perro, dónde vas a vivir, si tienes niños, si has tenido razas de carácter antes. Si solo le interesa cobrar y mandarte el cachorro por mensajería, mal asunto. Un criador serio puede negarse a venderte un cachorro si ve que no encajas con la raza.

6. No tiene precio "rebajado"

Criar bien un Presa Canario tiene un coste mínimo: alimentación de calidad, radiografías, vacunas, instalaciones, tiempo. Si te ofrecen un Presa Canario "de pedigree" por menos de la media del mercado, es porque se han saltado algo. Generalmente lo que se han saltado son los controles de salud.

7. Te ofrece seguimiento

Después de la entrega te llama, te pregunta cómo va, te ayuda con la socialización. No "vendedor que desaparece".

El criador es la mitad del perro

Un Presa Canario sin un buen criador detrás no sirve para nada, por buena que sea su genealogía. El criador es quien selecciona, socializa, descarta y educa al cachorro durante sus primeras 8-10 semanas. Y esas semanas marcan el resto de la vida del perro.

Quien busca buenos perros, compra buenos criadores. Y los buenos criadores son tan escasos como los buenos vinos: pocos, y los conocidos. No hay atajo. Si te encuentras a uno, pégate a él aunque tengas que esperar lista de espera.

En Irema Curtó llevamos 50 años haciendo esto. Los esperamos a todos en lista de espera porque no fabricamos cachorros: criamos los mejores Presa Canarios que somos capaces, y los entregamos a quienes los van a cuidar y a respetar. Si te interesa, escríbenos.

Adaptado del capítulo «El criador de Presa Canario» del libro El Perro de Presa Canario, su verdadero origen de Manuel Curtó Gracia (Editorial Manuel Curtó, 2024). Tenerife, 8 de enero de 2015.

Cómo distinguir un criador serio de Presa Canario de un vendedor