En más de una ocasión he dicho —y escrito— que el futuro de las razas caninas depende del interés que por ellas muestre el ser humano. Cuando el interés por una raza canina se pierde, ésta desaparece en poco tiempo. Muchas son las razas caninas que han desaparecido en el pasado a lo largo y ancho del mundo por ese motivo.
Está claro que todo tiene un principio y un fin. Los perros de presa canarios de siglos pasados dejaron de existir por el abandono de los canarios. A principios de los años 70 del siglo pasado resurge la afición poco a poco, en Gran Canaria y Tenerife, y se inicia la gestación del Perro de Presa Canario que conocemos hoy.
El error del Dogo Canario
En el mes de junio de 2001 la Federación Cinológica Internacional (FCI) reconoció el Dogo Canario. Con el tiempo veremos si esta nueva raza —o proyecto de raza— se consolida como tal. Particularmente me atrevo a decir que no tiene futuro, por la sencilla razón de que el Perro de Presa Canario sigue su camino con verdadera vitalidad. Y el perro que ha interesado, e interesa, el que ha venido haciendo furor en todo el mundo, ha sido —y sigue siendo— el Perro de Presa Canario, no el (nuevo) Dogo Canario.
Hubo quien pensó que con el reconocimiento del Dogo Canario por parte de la FCI el Perro de Presa Canario iba a desaparecer. Craso error.
"Presa" es el nombre
La denominación PERRO DE PRESA en Canarias está muy arraigada, es tradicional, forma parte del pueblo, de su cultura gestada a lo largo de varios siglos. En cambio el término DOGO aquí en las islas no significa nada, por extraño. Al vocablo DOGO en Canarias no se le relaciona con raza canina autóctona alguna.
Es más, para la inmensa mayoría de los aficionados al Perro de Presa Canario lo de DOGO es una especie de atentado a las tradiciones canarias, al patrimonio cultural canario, una especie de imposición carente de sentido.
El Presa es la raza canaria, lo mismo que el Fila es el perro por antonomasia de Brasil. Al parecer FILA, en portugués, significa lo mismo que PRESA en español —atentos a este dato, que es muy importante—.
El cambio de nombre que falló
El Club Español del Perro de Presa Canario aceptó la sugerencia de la FCI de cambiarle el nombre a nuestro moloso con el fin de que no se le relacionase con las peleas de perros. El CEPPC aceptó, y así se convirtió en Club Español del Dogo Canario (ante notario). Pero el trámite fue un completo error: con el cambio de nombre modificaron el estándar, y se quedaron tan frescos.
Desde hacía muchos años, no éramos pocos los aficionados que veníamos denunciando, por activa y por pasiva, la cría que estaban llevando a cabo los directivos, socios y afines del club de la raza. El club de la raza no estaba haciendo lo correcto: se había alejado del Presa Canario tradicional para acercarse a un perro más cercano al Bullmastiff.
Por qué el Presa Canario sí tiene futuro
El Presa Canario tiene futuro por tres motivos que llevo viendo cumplirse desde hace décadas:
1. La cinofilia de la utilidad sigue existiendo
No todos los criadores se han pasado al lado del show. Hay criadores serios en Canarias, en la Península, en Italia, en Norteamérica, en Norte de Europa, que siguen criando para el trabajo, no para el ring. Estos criadores son pocos pero suficientes para mantener la línea viva.
2. El cliente que sabe lo que quiere
Cada vez más familias entienden la diferencia entre un Presa Canario auténtico y un cruzado vendido como Presa. Buscan al criador serio, esperan en lista de espera, viajan a Tenerife para conocer el criadero. Esa demanda mantiene vivo el modelo de cría correcto.
3. El Presa Canario es realmente excepcional
Cuando alguien tiene un Presa Canario auténtico —no un Dogo, no un cruzado— y lo educa correctamente, se da cuenta de que no hay raza comparable. Tranquilo en casa, intolerante con el extraño, equilibrado con la familia, sano, longevo, fácil de adiestrar. Quien tiene uno, no quiere otra cosa. Y al siguiente, el siguiente. Eso es lo que mantiene viva una raza.
Lo que estamos haciendo nosotros
En Irema Curtó —desde 1975, cinco décadas— seguimos criando el Presa Canario tradicional. Cada generación más cerca del estándar racial original, cada generación más libre de displasia, cada generación con mejor temperamento. No por casualidad: por método.
El Dogo Canario seguirá su camino, con o sin éxito comercial. El Presa Canario seguirá el suyo, en manos de quienes nos importa más la raza que el dinero. Y mientras haya un solo cachorro nuestro en una buena familia trabajando, defendiendo, conviviendo, la raza no va a morir.
De eso me ocupo yo, y se ocupa Manuel Jr., y se ocupará Manuel III si quiere seguir el camino. No es un negocio. Es una herencia.
Adaptado del capítulo «El futuro del Perro de Presa Canario» del libro El Perro de Presa Canario, su verdadero origen de Manuel Curtó Gracia (Editorial Manuel Curtó, 2024).